IL PROBLEMA DELL’OBESITÀ
Quando una eccessiva alimentazione porta ad uno sbilanciamento dell’introduzione di energia (entrate energetiche maggiori del dispendio), il risultato è una deposizione della energia introdotta in eccesso sotto forma di “grasso”, con conseguente sovrappeso e obesità.
Anche se l’obesità è dovuta a un eccesso di grasso corporeo, spesso per semplicità ci si riferisce al peso quale indicatore di obesità.
Per valutare il grasso corporeo, la misura più semplice è l’indice di massa corporea (IMC) o body mass index (BMI).
IMC o BMI = peso/altezza2 = kg/m2* sottopeso <18.5>40.
Un altro metodo utilizzato, soprattutto per la sua maggiore associazione con l’incidenza di malattie cardiovascolari, è la circonferenza addominale.
Valori superiori a 102 e 88 cm per gli uomini e le donne rispettivamente, sono considerati pericolosi per la salute.
Secondo le stime più accreditate in Italia il 9% della popolazione oltre i 18 anni è obeso (BMI > 30), mentre il 33,4% è in sovrappeso (IMC compreso tra 25 e 30).
Per quanto riguarda i bambini, circa uno su quattro risulta obeso. Secondo uno studio della “International Obesity Task Force”, circa il 4% di tutti i bambini d’Europa è affetto da obesità infantile e tale percentuale è in marcato aumento.
La dimensione del problema negli USA è doppia rispetto all’Europa, ma il tasso di aumento nei Paesi Europei è più elevato.
Nel 2002, l’Organizzazione Mondiale della Sanità lancia l’allarme: l’obesità è da considerarsi una vera e propria epidemia estesa a tutta la regione europea.
Gli studiosi concordano che le cause di tale epidemia sono da ricondursi prevalentemente a sbagliati stili di vita:* consumo eccessivo di alimenti energetici, spesso associato a scarso consumo di alimenti “sani”, contenenti cioè nutrienti essenziali e sostanze protettive per la salute dell’organismo* mancanza di attività fisica e quasi totale sedentarietà
In uno studio pubblicato sul Population Health Metrics nel novembre 2006, è stato messo in evidenza che per individui obesi, l’aspettativa di vita si riduce di 4-5 anni rispetto a quella prevista per individui sani.
Negli ultimi anni grandi sforzi sono stati compiuti dalla scienza per dimostrare gli effetti negativi sulla salute dovuti a sbagliate abitudini alimentari.
É ormai accettato che una alimentazione eccessiva ed obesità contribuiscono fortemente alla diffusione di malattie cronico degenerative:
* Diabete tipo II
* Ipertensione
* Malattie cardiocircolatorie (infarto, ictus)
* Malattie renali (nefropatie, calcolosi)
* Tumori
* Malattie intestinali (stipsi, diverticolosi)
* Malattie epatiche (cirrosi, calcolosi)
* Osteoporosi
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